Érase un hombre pegado a una guitarra eléctrica o una guitarra eléctrica pegada a un hombre. Lo dejo al gusto de los lectores.
Mientras guitarristas de otra talla y, quizás de otro mundo, no se cansan de ir escalando hacia arriba y hacia abajo, demostrando una exquisita técnica y un virtuosismo sin igual -tanto, que a veces se pierden en él-, Dimebag Darrell mostraba una completa armonía por saber cuándo destacar todas las cualidades ya dichas y cuándo saber que ya estaba de más. Una medida que lo encumbró a ser uno de los mejores guitarristas del metal y a ser un gran músico.
Darrell Lance Abbott nació en un 20 de agosto de 1966. Tanto él como su hermano, Vincent Paul Abbott, o Vinnie Paul para los amigos, vivieron familiarizados con la música desde la tierna infancia. ¡Familiarizados! Su padre era propietario de un estudio, en el que trabajaba como compositor y como productor, además de ser un profesional del country. Rodeados de instrumentos musicales y de artistas de country o de blues, los hermanos Abbott no tardaron en dar sus primeros pinitos con la música. Un hecho curioso es que los hermanos Abbott se interesaron por la percusión. Finalmente, la destreza de Vinnie Paul por tocar la batería y los desencantos de Dime con la percusión, provocó que se decantara por otro instrumento: la guitarra. Alternando entre un instrumento y otro, finalmente se decidió por la guitarra.
Pactos con el diablo o no, con el paso del tiempo, su aprendizaje fue progresando con una celeridad “rapidérrima”. Con tan solo quince años ya causaba sensaciones en el Estado de Texas: como ganaba todas las competiciones regionales de guitarra a las que se presentaba, le llegaron a prohibirle la inscripción a estos concursos. Así que optó por irse a otros derroteros.
Fue en año 1981 cuando los hermanos Abbott formaron la banda Pantera, junto con Rex Brown como bajista y Terry Glaze como vocalista. Dejando a un lado el toque country del que estaban familiarizados, se encaminaron hacia el rock duro haciendo versiones de grupos como Quiet Riot o Van Halen. Además, decidieron tocar tocar los enchufes y los cables pelados con los dedos desnudos para lucir una estética glam o hair metal. Ropa incluida:
¡¡BIENVENIDOS A LOS 80!!
Después de publicar Power Metal (1988), Pantera dejará a un lado la estética glam para acercarse más al mundo del thrash metal y del groove metal. También sustituirán a Terry Glaze por Phil Anselmo, que era el vocalista más underground y más conveniente para lo que estaba por venir. Las influencias a destacar van desde Randy Rhoads (Quiet Riot/ Ozzy Osbourne) o Ace Frehley (Kiss) pasando por Judas Priest, Black Sabbath o Deep Purple hasta Metallica, Megadeth o Anthrax. Es en esta etapa donde saldrán las óperas magnas de Pantera: Cowboys from hell (1990), Vulgar display of power (1992), Far beyond driven (1994), The great southern trendkill (1996) y Reinventing the steel (2000). Cada cual, un sonido más pesado, más oscuro, más aguerrido… ¡y mientras, te estampan un puñetazo en toda la cara!
ESTO YA SON LOS 90
Más adelante, a inicios del presente siglo, los problemas internos en la banda -la fama no le sentó muy bien a Phil Anselmo- llevaron entre otras cosas a la disolución de la misma. Fueron 22 años de buena cosecha. Dimebag nos dejó brillantes, limpios y claros solos -¡a pesar de la distorsión!- como el de Cowboys from hell, el bluesero This love, Walk, los agudos de Cementery Gates o los armónicos de Floods, entre otros.
Después de la ruptura de Pantera, en el 2003 los hermanos Abbott, Patrick Lachman y Bob Zilla forman el grupo de groove metal y de nu metal Damageplan. Un año después presentan el primer álbum del grupo, llamado New found power. El disco fue un gran trabajo en el que se refleja una clara sombra de Pantera, pero se supo recoger y fusionar el metal de los 90 con la novedad del momento que estaba pegando muy fuerte: el nu metal. Queda claro que no estaríamos hablando de un St. Anger de Metallica. Dimebag seguía demostrando que la música lo era todo y podía sacarse riffs de guitarra de debajo de la manga, crear punteos haciendo el pino y componer solos practicando el funambulismo.
ASÍ SONABA DAMAGEPLAN
Por las pintas de este primer trabajo, todo parecía encaminar al grupo a ser un punto de referencia en el metal, pero la ilusión se vio frustrada por el asesinato de Dimebag Darrell. Coincidencias o no -también era el vigésimo cuarto aniversario del asesinato de John Lennon-, un hombre oriundo de Ohio, de cuyo nombre no quiero acordarme, disparó seis veces al guitarrista mientras la banda presentaba el disco en el Ohio Columbus. Antes de que fuera reducido de un disparo mortal por la policía de la región, el hombre de Ohio también asesinó a Nathan Bray, de 23 años de edad, un empleado del club, Erin Halk, de 29 años de edad y el guardia de seguridad de Damageplan, Jeff «Mayhem» Thompson, de 40 años de edad. Además, el técnico de batería de la banda, John Brooks, y el manager del tour, Chris Paluska, también fueron heridos, entre otros.
Antes de que llegaran los servicios de emergencia, varios integrantes del local intentaron hacer una reanimación cardiopulmonar al guitarrista, pero poco se pudo hacer. Darrell Lance Abbott murió en ese fatídico día 8 de diciembre de 2004.
¿Motivos? Hay muchos rumores y pocos testimonios que argumenten la razón de este acto atroz. Unas fuentes indican que la ruptura de Pantera indujo a este hombre de Ohio a asesinar a Dime, es decir, que el hecho de disolverse Pantera presentaba todos los alegatos para que este hombre de Ohio decidiera que todo el peso de la ruptura del grupo cayera bajo los hombros de Dimebag. Otras fuentes explican que las canciones de Pantera leían su mente y se ve que al hombre le molestaba. En lo que sí coinciden todas fuentes es que este tipo tenía diagnosticado una esquizofrenia paranoide.
Por lo tanto, alejándonos un poco de este terrible suceso, hay que destacar que la pasión por la vida y por la música de este buen hombre lo encaminaba a ser todo lo contrario a un tipo polémico, problemático o controvertido. En un artículo de Jot Down, escrito por Emilio de Gorgot, destacaba que «su carácter risueño y amigable era un secreto a voces dentro del mundillo musical. Todo el que lo conocía solía describirlo como un tipo alegre que tenía ganas de divertirse y que aceptaba fácilmente a la gente en su círculo, siendo tremendamente sociable.»
A modo de colofón, hay un dato curioso. Dimebag, cuando trabó amistad con Van Halen, le pidió una réplica de la famosa guitarra «Bumblebee», ya que esta ya no se fabricaba. Unos meses antes del tiroteo, Van Halen encargó la copia de la guitarra, pero no se llegó a terminar antes del asesinato. Así pues, él mismo cedió la «Bumblebee» original para que Dimebag fuese enterrado con ella. Estando vivo y siendo consciente de ello, ¿Dimebag habría dicho a gritos que lo mataran?
Rest in Peace, Dime!